簿記では、資産の勘定科目のひとつです。例えば、5月10日にパソコンを田中さんの会社に100万円分売ったとします。次の日には50万円、その次の日は200万円売ったとします。このケースでは、3日分で350万円。もし、月末にまとめて現金をもらうことにした場合、「350万円あとで払ってもらえる」という状況になります。これは、売掛金が350万円あるという言い方ができます。このように、繰り返し同じ相手に商品を売るときに、そのつど代金を受け取るのは面倒なので、後でまとめて受け取るときなどに売掛金が発生します。